碳石墨（以下簡稱石墨）是摩擦副中經常選用的材料，這是因為它有許多優良性能。
1、較高的導熱性。碳的導熱系數20~40W/(m·K)，石墨的導熱系數40~128W/(m·K)，僅次于銀、銅和鋁，是非金屬材料中惟一具有高導熱率的材料，比某些金屬(例如司太利硬質合金和哈氏合金等)的熱導率高得多。因此能及時將產生的摩擦熱散失，從而降低密封端面的溫度，這對提高其可靠性和使用壽命都是非常必要的。
2、較低的線膨脹系數。石墨的線膨脹系數為2x10-6~6x10-6/℃，大約是金屬的1/2~1/4。在溫度升高時，其熱變形較小，對保持密封端面的平行是有利的。低的膨脹系數加上高的導熱率，使其具有良好的熱穩定性，耐熱、耐寒和耐熱沖擊性能好，在承受溫度劇變的時候不產生裂紋。
3、良好的耐腐蝕性。石墨的化學穩定性很好，在空氣中400℃以下穩定，除強氧化性介質如鉻酸、濃硫酸及鹵族元素外，可耐其他酸、堿、鹽及一切有機化合物的腐蝕。需要說明的是其耐蝕程度隨石墨的種類和浸漬劑的不同而異。
4、極好的自潤滑性。這是因為石墨與金屬或其他材料相對摩擦時，在微觀上有一薄層石墨轉移膜迅速涂覆在密封面上，形成石墨與石墨的相對摩擦。這一低摩擦膜在控制溫升中起了重要的作用。此外石墨還有低的摩擦系數，石墨與金屬對磨對摩擦系數為0.04~005，在全液潤滑條件下，摩擦系數僅為0.008~0.01。
5、石墨的抗拉強度較低，抗壓強度較高，屬于一種脆性材料。由于硬度較低，常用做摩擦副中的軟環。可以很方便地進行各種加工。
其突出的缺點是氣孔率較大，一般在18%~22%。為彌補此缺點，實際應用的石墨都是浸漬過的，以堵塞氣孔，提高密封性。
內容出自《實用機械密封技術問答》（第三版）